Ticketmaster acordó, el miércoles último, pagar una multa de 10 millones de dólares para evitar ser procesado por cargos criminales que acusan a la empresa de piratear el sistema informático de un rival de arranque.
Un juez de un tribunal federal de la ciudad de Nueva York firmó el acuerdo en lo que ha sido una larga batalla legal que desafió el dominio de Ticketmaster sobre la venta de entradas para los conciertos de los principales actos musicales. La subsidiaria de Live Nation se había enfrentado a múltiples cargos de conspiración para cometer piratería y fraude electrónico contra una empresa de Brooklyn llamada Songkick.
Ticketmaster ya había pagado 110 millones de dólares en 2018 para resolver una demanda civil presentada por Songkick.
Los papeles de la corte acusaron a Ticketmaster de tratar de infiltrarse en los sistemas creados por Songkick para los artistas que habían contratado a la empresa para ayudar a vender hasta el 10% de los asientos para las giras de EE.UU. directamente a través de sus clubes de fans. El acuerdo fue visto como una forma de recompensar a los fans leales mientras se frustran los revendedores – y también algo que podría reducir los beneficios para el imperio Ticketmaster.
Los empleados de Ticketmaster «repetidamente -e ilegalmente- accedieron a las computadoras de un competidor sin autorización usando contraseñas robadas para recolectar ilegalmente inteligencia comercial potencial», dijo el Fiscal Interino de los Estados Unidos, Seth DuCharme.
Una declaración de Ticketmaster asegura que la conducta involucró sólo a dos empleados que fueron despedidos en 2017. «Sus acciones violaron nuestras políticas corporativas y fueron inconsistentes con nuestros valores. Nos complace que este asunto se haya resuelto».
Los mensajes fueron dejados a Warner Music Group, el actual propietario de Songkick.
El plan, ideado en 2014 por un ex empleado de Songkick que se unió a Ticketmaster y un compañero de trabajo allí, buscaba hackear las cuentas para poder identificar a los clientes de Songkick y disuadirlos de hacer negocios con la empresa, dijeron los fiscales en los documentos del tribunal.
En comunicaciones internas, uno de los empleados se jactó de que Ticketmaster podía «cortar (a la empresa víctima) en las rodillas» si podía recuperar el negocio de venta de entradas por adelantado para un artista importante sin nombre, dijeron los papeles.