La Unión Europea (UE) ha anunciado sanciones contra ciberactores rusos por llevar a cabo ataques y campañas de desinformación en el extranjero.
El Consejo Europeo impuso medidas contra 16 personas y tres entidades descritas por llevar a cabo “acciones desestabilizadoras en el extranjero” en nombre del Estado ruso.
Es la primera vez que la agencia intragubernamental emite sanciones en virtud de un marco establecido en octubre de 2024, y la UE condenó la “intensificación de la campaña de actividades híbridas” del Kremlin cuando se acordaron los poderes.
Todas las organizaciones e individuos designados bajo las nuevas sanciones estarán sujetos a una congelación de activos y los ciudadanos y empresas de la UE tendrán prohibido poner fondos a su disposición.
Además, a todas las personas incluidas en las sanciones se les prohibirá entrar o transitar por los territorios de la UE.
Entre las entidades incluidas en las sanciones se encuentra la Unidad 29155, parte de la agencia de inteligencia militar rusa (GRU). El Consejo dijo que la Unidad 29155 ha estado involucrada en asesinatos en el extranjero y actividades de desestabilización, como atentados con bombas y ciberataques en toda Europa.
Agregó que parte del personal militar de la Unidad está activo en Ucrania, Europa Occidental y África.
En septiembre de 2024, un asesor conjunto de EE. UU. y otros ocho gobiernos acusó a la Unidad 29155 de lanzar ciberataques dirigidos contra infraestructura crítica en Ucrania y países de la OTAN con fines de espionaje y sabotaje.
Esto incluye la implementación del malware destructivo WhisperGate wiper contra el gobierno de Ucrania y organizaciones del sector crítico en el período previo a la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
Varias de las entidades e individuos designados están acusados de estar detrás de operaciones coordinadas de propaganda y desinformación rusas en el extranjero.
Esto incluye a Sofia Zakharova, jefa del departamento de la Oficina del Presidente de la Federación Rusa para el Desarrollo de Tecnologías de la Información y la Comunicación e Infraestructura de Comunicaciones, y Nikolai Tupikin, director y fundador de GK Struktura.
La UE identificó a estos individuos como coordinadores de la campaña de desinformación digital «Doppelganger» destinada a manipular la información y difundir desinformación en apoyo de la guerra de agresión rusa contra Ucrania y dirigida a los estados miembros de la UE, Estados Unidos y Ucrania.
El Consejo también incluyó en la lista a la red de desinformación Groupe Panafricain pour le Commerce et l’Investissement y a su fundador Harouna Douamba por llevar a cabo operaciones encubiertas de influencia prorrusa, en particular en la República Centroafricana y Burkina Faso.
Además, la agencia de noticias African Initiative y su redactor jefe han sido sancionados por difundir propaganda y desinformación rusas en el continente africano.
Las sanciones de la UE se dirigieron a otras personas implicadas en diversas actividades de desestabilización, incluido un ex asistente parlamentario de un miembro del Parlamento alemán, Eugen Schmidt, por conspirar activamente con oficiales de inteligencia rusos.