Las denuncias de estafas románticas aumentaron un 20% interanual durante el primer trimestre de 2025, según nuevos datos del gigante bancario británico Barclays.
El informe revela que las estafas románticas siguen aumentando, en consonancia con la creciente popularidad de las citas online y las apps de citas. La mayoría de las denuncias de estafas románticas en el primer trimestre de 2025 se originaron en estas plataformas.
Barclays añadió que el 12% de los adultos del Reino Unido han sido víctimas, o conocen a alguien que lo ha sido, de una estafa romántica.
El informe también reveló que las víctimas perdieron un promedio de 8000 libras esterlinas (10 704 dólares) en 2024, un aumento significativo respecto a las 5800 libras esterlinas (7760 dólares) de 2023.
Las pérdidas promedio por estafas románticas ascendieron a 19 000 libras esterlinas (25 422 dólares) para las personas mayores de 61 años en 2024. Esto sugiere que los estafadores se dirigen especialmente a las personas mayores, que posiblemente tengan menos conocimientos digitales.
Entre las estafas románticas reportadas en el primer trimestre de 2025, los hombres representan una mayor proporción del volumen (60 %) y de las pérdidas totales (57 %).
Kirsty Adams, experta en fraudes y estafas de Barclays, comentó: «Las plataformas de redes sociales y las aplicaciones de citas son, con diferencia, las principales fuentes de estafas románticas, lo cual no sorprende considerando cómo ha cambiado el panorama de las citas a lo largo de las décadas».
Añadió: “Los estafadores románticos han aprovechado la transición a internet, utilizando estos canales para atraer a posibles víctimas. Caer en una estafa romántica puede ser devastador tanto financiera como emocionalmente”.
El informe reveló que el 39 % de las víctimas reveló que el estafador les pidió dinero menos de un mes después de haber comenzado la comunicación.
Los estafadores con frecuencia intentan crear una falsa sensación de urgencia para presionar a la víctima a enviar dinero, según lo mencionado por el 32 % de las víctimas. Las razones más comunes para necesitar dinero fueron:
Falsas emergencias (32 %)
Gastos de viaje, como vuelos y visas (26 %)
Facturas y gastos médicos (26 %)
Los estafadores románticos también suelen explotar emociones como la soledad para ganarse la confianza de las víctimas y engañarlas para que les envíen dinero. Alrededor de una quinta parte (19 %) de las víctimas admitió haber pasado por alto las señales de alerta porque estaban entusiasmadas con la posibilidad de encontrar el amor.
Según datos de Barclays, tres cuartas partes (76%) de los consumidores esperan que las empresas tecnológicas tomen más medidas para prevenir las estafas románticas que operan en sus plataformas.
Expertos en ciberseguridad destacaron diversas maneras de lograrlo. Marko Maras, director ejecutivo de Trustfull, explicó que la inteligencia de código abierto puede implementarse para reforzar eficazmente los controles de verificación.
Los bancos también pueden contribuir a la detección de estafas románticas antes de que se pierdan grandes sumas. Silvija Krupena, directora de la Unidad de Inteligencia Financiera de RedCompass Labs, instó a los bancos a analizar los patrones de comportamiento en los datos de sus clientes y a adoptar tipologías basadas en perfiles.
Si bien las criptomonedas dificultan su rastreo, este delito no está completamente exento de señales de alerta, especialmente a través de los datos bancarios. Cuando las personas empiezan a actuar de forma diferente, los bancos pueden detectarlo, intervenir y actuar antes de que todo se pierda, comentó.