Un tribunal federal de apelaciones confirmó una ley que podría prohibir TikTok en todo Estados Unidos a menos que su empresa matriz china, ByteDance, se deshaga de su propiedad.

La decisión fue emitida por un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia el viernes, lo que marca un revés significativo para la plataforma de intercambio de videos en su lucha por seguir operativa en Estados Unidos.

El tribunal dictaminó que la ley, firmada por el presidente Joe Biden en abril, no viola la Constitución de Estados Unidos. El juez superior Douglas Ginsburg, que escribe para el panel, afirmó que la legislación está «estrictamente diseñada para proteger la seguridad nacional» al contrarrestar las posibles amenazas planteadas por los vínculos de TikTok con China.

TikTok y ByteDance habían argumentado que la ley viola los derechos de la Primera y la Quinta Enmienda, describiéndola como una extralimitación basada en preocupaciones “especulativas y erróneas”. Sin embargo, el tribunal sostuvo que el estatuto no era un intento de suprimir la libertad de expresión, sino una medida para mitigar los riesgos de un adversario extranjero.

“El fallo del Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos sobre TikTok subraya las preocupaciones clave en la seguridad de las aplicaciones móviles, las vulnerabilidades de la API y el dominio de Apple y Google en los ecosistemas de aplicaciones”, explicó el director ejecutivo de Approov, Ted Miracco.

“Si bien la prohibición apunta a los riesgos de seguridad nacional vinculados a la propiedad extranjera, también destaca problemas sistémicos en la distribución de aplicaciones y la falta de leyes federales de privacidad de datos. Esta brecha regulatoria permite a los propietarios de plataformas aplicar políticas opacas que a menudo priorizan las ganancias sobre la protección del usuario, lo que permite una recolección excesiva de datos y sanciones débiles por violaciones. Una política sólida y ejecutable es crucial, especialmente para proteger a los menores de la vigilancia basada en aplicaciones y los algoritmos manipuladores”.

Independientemente, TikTok dijo que planean impugnar la decisión en la Corte Suprema. El portavoz de la compañía, Michael Hughes, expresó recientemente su optimismo de que el tribunal revocaría la ley, argumentando que la prohibición se basa en información incorrecta y suprimiría las voces de más de 170 millones de estadounidenses.

El gobierno de Estados Unidos ha expresado durante mucho tiempo su preocupación por TikTok, citando los riesgos de que el gobierno chino acceda a los datos de los usuarios y los temores de manipulación de contenido. Si bien carecen de evidencia directa, estas afirmaciones tienen su raíz en las leyes de seguridad nacional de Beijing, que requieren que las empresas cooperen con las operaciones de inteligencia.

En respuesta, TikTok ha invertido más de $ 2 mil millones en una iniciativa de seguridad de datos llamada Proyecto Texas para distanciarse de ByteDance. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses han descartado el plan como insuficiente para abordar las preocupaciones más amplias.

Según la ley, TikTok tiene hasta el 19 de enero para finalizar una desinversión o enfrentar la eliminación de las tiendas de aplicaciones y las plataformas de alojamiento web. Es posible una prórroga única de 90 días si se está llevando a cabo una venta.

Mientras tanto, la dinámica política podría influir en el resultado. El presidente electo Donald Trump, que alguna vez fue partidario de prohibir TikTok, ha cambiado su postura y ha expresado interés en preservar la aplicación bajo un nuevo propietario.

El fallo también abre la puerta a más batallas legales, con grupos como el Knight First Amendment Institute criticando la decisión como un precedente peligroso para restringir el acceso a los medios internacionales. Los próximos pasos podrían incluir más impugnaciones judiciales o negociaciones legislativas para determinar el destino de TikTok en los EE. UU.